A tradução mais completa para a expressão "Tirar peso".Não só alguns, mas muitos do bikers que atendo diariamente através do
P29BR tem uma preocupação primordial quando se trata de montar uma 29er, o peso. A Niner - um celeiro de inovação em se falando de Rodas Grandes - atenta, entre outros, também a esse movimento, criou uma obra de arte em fibra de carbono, um garfo com linhas únicas e um peso impressionantemente baixo.
A fibra de carbono é um material que pode ser manipulado de maneira a produzir peças dos mais inusitados formatos, combinando leveza com uma resistência impar. A Niner desenvolveu um garfo integralmente em carbono, da espiga às canelas que apresentam um inédito perfil triangular, com bom espaço para escoamento de lama e uma interessante aparência aerodinâmica. A pintura é de extremo bom gosto, em dois tons, com partes vazadas onde se nota claramente a trama das fibras.
O garfo de carbono Niner tem 470mm medidos entre o eixo das rodas e a pista da caixa de direção (race crown). Instalado na bike de testes do
P29BR, a Caloi Two Niner, em substituição ao Rock Shox Dart 3, elevou em 1 grau o ângulo da caixa de direção, levando o head angle ao que considero o número ideal para uma hardtail 29er de respostas mais rápidas, 72 graus. Atuando também a favor da manobrabilidade, o offset do garfo já se encontra dentro do moderno padrão para o aro 29, tem 45mm.
A palavra "offset" costuma estar sempre presente nos testes mais sérios que envolvem garfos específicos para 29ers. Se trata de uma variável que exerce influência fundamental sobre a medida do "trail", que por sua vez está diretamente ligado ao comportamento da bike.
O chamado "offset" ou "rake" nos garfos é traduzido pela distância perpendicular medida entre o eixo da caixa de direção e o eixo da roda dianteira (em amarelo na figura). Por sua vez, o "trail" é a medida entre a projeção do eixo da caixa de direção sobre o solo e o eixo da roda dianteira.
Falando da maneira mais simplista possível, o emprego das rodas de 29 polegadas resulta entre 10 e 11mm a mais de "trail" em comparação com as rodas de 26 polegadas, um valor maior de "trail" significa uma bike de direção mais lenta. Para neutralizar esse problema nas 29ers, a partir de 2008 os projetistas de garfos aumentaram o "offset" usualmente empregado, adotando como padrão valores entre 42 e 46mm, em oposição aos antigos 38mm. Algunas fábricas, como a Felt e a Niner, já adotavam um ângulo de caixa de diração mais elevado, na casa dos 72 graus, o que também torna mais rápidas de respostas as bicicletas dessas marcas.
Voltando ao produto da Niner, O peso que é de apenas 580 gramas com a espiga já cerrada em 190mm, chega a ser 1/3 menor que o de uma suspensão top de linha, como a Reba da Rock Shox. É importante notar que no mercado não existe hoje uma relação peso X custo X benefício tão efetiva quanto a deste garfo de carbono da fábrica californiana. Muitas vezes no processo que envolve o "emagrecimento" de uma bike, o aficionado gasta centenas de Reais (ou Dólares) em equipamentos nos quais irá ganhar, ou melhor, perder apenas algumas DEZENAS de gramas, nada comparado às muitas CENTENAS de gramas que este produto pode suprimir do conjunto como um todo. A peça foi dimensionada para suportar bikers com peso máximo em torno dos 108Kg, é exclusiva para freios à disco com suporte post mount e rotores de 160mm.
A montagem não foi das mais complicadas, seguindo rigidamente as instruções, usando inclusive a pasta da contato fornecida pela Niner que permite tensionar menos os parafusos da mesa, evitando danos à espiga.
O
P29BR rodou recentemente com outros tipos mais tradicionais de garfos de carbono. Todos casaram bem com as 29ers testadas, entretanto apesar de uma boa capacidade de absorção de impactos, não era difícil de se perceber alguma incidência de flexão sobre as canelas nas freadas mais fortes, o que causou até um pouco de receio nos bikers mais pesados que experimentaram tal equipamento.
Com a concorrência servindo como parâmetro, começei a pedalar com o Niner. Dias e quilômetros depois, posso definir em uma palavra a experiência: inigualável!
O vídeo de Chris Sugai (
http://projeto29brasil.blogspot.com/2009/08/p29br-torture-test-garfo-de-carbono.html), um dos fundadores da Niner, já havia adiantado o fato, mas é de se enfatizar que o produto apresenta uma rigidez incrível, nenhuma flexão é sentida e mesmo nas condições mais extremas a direção é das mais precisas. Como a peça é definitivamente rígida, se faz inevitável uma pergunta: Tamanha rigidez resultaria então em uma dose de desconforto para o biker? Surpreendentemente, a resposta é não. Exatamente aí é onde fica evidente toda a expertise de uma bike house de vanguarda como a Niner, que testa exaustivamente seus produtos e foi capaz de produzir um garfo que absorve bastante bem as irregularidades em geral, sem que isso seja transferido para os braços do piloto a título de fadiga muscular.
Além da excelência construtiva, uma conjunção de fatores faz com que o garfo de carbono Niner brilhe em grande parte dos terrenos. As rodas de 29 polegadas por si só já proporcionam uma dose maior de absorção em comparação com o aro 26, pode-se ainda potencializar esse comportamento eliminando-se as câmaras de ar e convertendo os pneus para tubeless através do kit Stan's NoTubes ou mesmo do, mais barato, kit Joe's NoFlats (já usei com sucesso os dois). A equação garfo Niner + aro 29 + pneu sem câmara produz uma bike com desempenho invejável em se tratando de hardtail.
O garfo Niner permite ao biker atacar decisivamente nas subidas, com excelentes resultados em combinação com um guidão mais largo, a impressão é de que não há energia perdida e que toda ela é integralmente transferida para as rodas. Aqueles que curtem uma simples e boa Singlespeed e precisam pedalar de pé por mais tempo, serão também tremendamente beneficiados pelo produto. A boa vantagem conseguida subindo, dificilmente se perderá nas descidas. Montanha abaixo, na pior das hipóteses, consegue-se andar o mesmo que com qualquer outra boa bike de XC, com o agravante de que as 29ers conservam melhor o momento de inércia e costumam chegar antes lá embaixo.
O biker mais afoito pode então concluir que não necessitará mais de uma suspensão, o que não é verdade.
No estradão, uma 29er de qualidade equipada com este garfo de carbono consegue de fato uma considerável vantagem. Em trechos onde predominam os singletracks há que se escolher entre a direção precisa oferecida pela peça da Niner ou a maior capacidade de minimizar os obstáculos conseguida através do uso de uma suspensão normal. Agora, em se falando do que os americanos chamam de Backcountry Exploration, aquelas voltas mais longas, onde não se conhece o terreno e o mesmo pode ser dos mais variados, vá definitivamente de garfo suspendido, pensando bem, nesse caso uma full-suspension seria mais apropriada...de preferência uma com Rodas Grandes.
Quando testo algum produto para o
P29BR, procuro agir de maneira imparcial, destacando os pontos positivos e apontando sempre os negativos, quando existem, entretanto no caso deste teste foi impossível encontrar seguir essa linha, não há absolutamente qualquer falta a se registrar.
O Niner Carbon Fork é uma obra de arte de engenharia que maximiza o desempenho de qualquer 29er, tem uma aparência fantástica que valoriza a bicicleta, um imbatível baixo peso e, para completar, ainda funciona muito bem. Como já escrevi antes, considero este o "Produto do Ano" em se tratando de aro 29. Recebi a confirmação de que no máximo até meados de dezembro o garfo estará sendo comercializado no Brasil com um custo estimado de 1.200 Reais.
Keep 29eriding!
